14 novembre, 2025
Le Spirit Cottage, dont la construction avait été financée par la famille Hans Kraus et Qualico, a récemment célébré 10 années en tant que lieu de retraite entièrement accessible, offrant refuge et relaxation aux personnes soutenues par St.Amant ainsi qu’à leurs proches.
Situé sur la rive tranquille derrière St.Amant, le Spirit Cottage suscite un sentiment de sérénité et de lien. Les visiteurs peuvent admirer la vue paisible de la rivière Rouge, explorer les sentiers environnants ou simplement écouter les sons de la nature depuis la spacieuse terrasse couverte. C’est un endroit qui favorise le repos, les rires et le sentiment d’appartenance.
Le chalet quatre saisons est équipé de lève-personnes, une rampe pour les fauteuils roulants, trois chambres et tous les aménagements nécessaires pour profiter d’une escapade de fin de semaine inoubliable, notamment une piscine creusée, un kiosque de piscine, un foyer et une grande terrasse.
Dans le cadre du travail entrepris par St.Amant de partager les expériences des personnes que nous soutenons, Meaghan, membre de l’équipe du service des communications, a rencontré plusieurs invités s’étant déjà rendus au Spirit Cottage. Leurs récits montrent la raison pour laquelle ce lieu entièrement accessible continue d’inspirer des histoires de fêtes d’anniversaire, de vacances chez soi et le plaisir simple de profiter d’un second chez soi.
Pour Roger et sa travailleuse de soutien, Daniela Antoine, le Spirit Cottage est devenu un endroit spécial, quelque part où célébrer des événements importants comme les fêtes d’anniversaire ou profiter d’un dépaysement bien mérité.
« Roger aime passer du temps à l’extérieur et observer les lapins ainsi que les chevreuils, » explique Daniela. « Il adore s’asseoir au soleil. »
Ils restent souvent trois nuits à la fois, profitant du confort intérieur et de l’accessibilité du chalet. Pour Roger, ces séjours sont bien plus que de simples vacances. Ce sont des occasions de se détendre et de renouer les liens.
« Trouver un vol ou un hôtel qui soit accessible aux personnes ayant des troubles de développement ou du fonctionnement intellectuel est souvent compliqué, » explique Daniela. « Le Spirit Cottage permet aux personnes comme Roger de partir quelque part, de voir quelque chose de nouveau, de se sentir libres. Ça égaye leur quotidien. »
Pour ses 50 ans, Bobbi Lyn savait exactement où elle souhaitait aller. Les amis et la famille de Bobbi Lyn se sont réunis au Spirit Cottage pour célébrer cet événement marquant.
« C’était super, » dit-elle en souriant, se remémorant cette journée faite de rires, de parts de gâteau et de visites des membres de son équipe de soutien. Tara, la travailleuse de soutien de Bobbi, a fait part du fait que l’accessibilité a été un facteur déterminant dans le choix du lieu. Comme la mère de Bobbi, qui a plus de 90 ans, a du mal à monter et descendre les escaliers, le chalet était l’endroit idéal pour que tout le monde puisse se réunir aisément.
« C’est vraiment un endroit spécial pour célébrer, » explique Tara. « Certaines des personnes que nous soutenons se sentent dépassées quand il y a beaucoup de monde à la maison. Le chalet leur permet d’avoir un espace calme où tout le monde se sent inclus. C’est grand, accueillant et conçu pour répondre au besoin de confort de tout le monde. »
Ce qui a commencé comme une fête d’anniversaire est devenu une tradition annuelle. Bobbi et son équipe ont prévu de revenir à la fin de l’été pour un barbecue avec un feu de camp, des s’mores et beaucoup de rires sous les étoiles.
« C’est un endroit fait pour tout le monde, » dit Tara. « Quand on y va, c’est un moment de détente pour nous aussi. Comme des petites vacances qui redonnent de l’énergie à tout le monde. »
Pour Kelly et sa mère, Yvonne, le Spirit Cottage a une place toute particulière dans leurs cœurs. Elles s’y rendent pour les réunions de famille et y ont même célébré les 50 ans de Kelly avec des amis et des proches.
« C’est un endroit idéal, » dit Yvonne. « C’est tellement spacieux, le stationnement est grand et c’est facile d’accès pour tout le monde, notamment les personnes âgées ou celles ayant besoin d’aide pour se déplacer. On s’y sent en paix. C’est comme être en dehors de la ville. »
L’un des plus beaux souvenirs d’Yvonne est d’observer les chevreuils en train de brouter paisiblement près des arbres. « C’est tellement un beau cadre. Calme, paisible et splendide. C’est comme une retraite. »
Le Spirit Cottage représente depuis plus de dix ans bien plus qu’un endroit où rester. Il offre de la dignité, de l’autonomie et de l’inclusion. C’est là où les familles peuvent se réunir sans s’inquiéter de quoi que ce soit, où les personnes soutenues par St.Amant peuvent célébrer des moments spéciaux et où l’accessibilité n’est pas une préoccupation de second plan, mais le fondement même de l’expérience.
Que ce soit un anniversaire, des vacances à la maison ou simplement une fin de semaine paisible, le Spirit Cottage continue de personnifier ce que St.Amant défend : l’esprit communautaire, le respect et le sentiment d’appartenance pour toutes et tous.
